美国计划在未来几年发射的木星卫星木卫二（也称欧罗巴）的探测器现在有了一个正式姓名：欧罗巴快帆船。

  木卫二体积与月球相仿，外表覆盖着一层厚厚的冰，其冰面下或许有一个全球性海洋存在，这儿被认为是太阳系内除地球外最适合生命存在的当地。

  美国航天局本周在一份声明中说，木卫二探测器还处于概念阶段时，就曾被非正式地称为欧罗巴快帆船，现在美国航天局决议采用它作为正式姓名。

  声明说，快帆船是指一种快速三桅帆船，19世纪飞行于全球各大洋之间，运送茶叶与其他产品。“欧罗巴快帆船将承继这些经典船舶的巨大传统，以最快每两周一次的频率驶过木卫二，从而为近距离查询这颗卫星供给许多时机”。

  此前，美国航天局曾宣告，美国或许最早于2022年发射一颗由太阳能驱动的探测器。该探测器进入木星轨迹后，将在3年内飞掠木卫二45次。探测器将带着多种仪器，包含高分辨率照相机与测冰雷达，以获取木卫二外表图画，剖析其成分，并丈量其外表冰层厚度。（林小春）